Сохранить живую рыбу, чтобы она не потеряла вкусовые качества, вполне возможно при следующих условиях:
1. Наличие чистой воды. Загрязнённая вода, если она вообще пригодна для жизни рыб, ухудшает качество мяса.
2. Нужно, чтобы вода была прохладной, с достаточным содержанием в ней кислорода. При нагревании воды содержание в ней кислорода уменьшается. По этой причине некоторые виды рыб в летнее время года покидают верхние, тёплые, слои воды. Рыба быстрей расходует запас питательных веществ в тёплой воде, чем в холодной и тощает. Таким образом, в летний полдень верхний слой воды может оказаться непригодным для хранения живой рыбы, и садок с уловом лучше опустить в более прохладную воду, например на глубину от 1,5 м до 12 м.
3. Садок должен быть достаточно вместительным. В соответствии с количеством рыбы в нём должен быть обеспечен свободный обмен воды. В дощатых садках рекомендуется оставлять щели между досками и просверливать как можно больше отверстий, при этом не ослабляя конструкцию садка. На внутренней поверхности садка нельзя оставлять острые углы и другие неровности, так как у рыб наблюдается склонность терется, особенно головой и хвостом, о стенки садка. Внутренние стенки садка можно обжечь паяльной лампой. Во многих случаях лучше всего обеспечивают активный обмен воды садки из сетки мягкого искуственного волокна.
4. Необходимо постоянно наблюдать за рыбой, находящейся в садке. Особи, повреждённые при ловле, быстро обнаруживают признаки гибели, и, если за короткое время рыбы в садке не оживут, их необходимо удалить. Сильно повреждённую рыбу нет смысла оставлять для хранения. Осмотр содержимого садка делают регулярно и снулую рыбу вынимают. Всё чаще, даже в комерчиских целях, отказываются от хранения рыбы в садках и переходят к её немедленной переработке и замораживанию.
5. Существуют соответствующие методы хранения в садках для каждого вида рыбы. Та рыба, которая, оказавшись на суше, сразу погибает, не будет жить и в садке. Такие живучие рыбы, как угорь, линь и налим, сохраняются в садках лучше других. В одном садке можно хранить разные виды рыб, но с колючими плавниками (окунь, ёрш, носарь, и др.)лучше держать отдельно.